Do Ronco à Apneia

A causa do Ronco e da Apneia é a mesma, quase sempre!

O ronco é produzido pela vibração dos tecidos moles da garganta, devido à flacidez em que se encontram.

Portanto, nas pessoas que roncam, em alto e bom som, e todas as noites, existem disfunções que levam à perda do tônus (rigidez) dos músculos do orofaringe.

Fatores como ingestão de álcool, alimentos ditos pesados e gordurosos, cansaço físico, podem produzir esse excesso de flacidez pontual e propiciar a ocorrência da vibração desses tecidos e, consequentemente,  do som característico.

Outro fator que não é a causa básica de quem ronca sempre, mas que, com certeza agrava o problema, é o sobrepeso. Existem muitas pessoas com sobrepeso que não roncam e existem muitos magros que roncam.

Na maioria dos casos a respiração oral é a grande responsável por todo esse desequilíbrio funcional, que acaba por proporcionar a tal flacidez.

Nem sempre o ronco evolui para uma apneia do sono. Mas a causa, na maioria das pessoas, é a mesma. Só que na apneia, a língua se desloca para o fundo da boca. 

Mas insisto numa hipótese: NÃO é por isso que existe obstrução à passagem do ar! O fenômeno da apneia ocorre porque a língua se posiciona como se estivéssemos engolindo e, dessa forma, o centro apneústico, localizado no Sistema Nervoso Central, mais precisamente no tronco encefálico, bloqueia a ação dos músculos respiratórios. Isso serve para nos proteger e evitar que ocorra aspiração de substâncias para os pulmões. Só que na apneia do sono, não estamos a engolir nada, porém a língua se posiciona desta forma, produzindo estímulo do nervo glossofaríngeo, que interpreta essa posição como de deglutição e, assim, o evento de bloqueio se estabelece. E o pior é que enquanto a língua tocar esse ponto, o bloqueio estará acionado, como se você pisasse no pedal do freio, bloqueando o rodar de um carro. Por isso se vê, em polissonografias, apneias que duram 1 minuto ou até mais.

A sensação é de sufocamento!

E por quê a língua fica nessa posição de forma incorreta? Porque, não existe selamento dos lábios. Não existindo selamento labial, a pressão, que deveria ser sub-atmosférica, dentro da boca, não é; fica igual ao ambiente externo. Sem essa condição única, a língua cai e se posiciona lá para trás, proporcionando tudo isso.

No caso da apneia, também é importante a regulação dos estímulos que são expostos os nervos encefálicos, especialmente os diretamente envolvidos com isso, no caso o IX e X pares (glossofaríngeo e vago) e o V par, o trigêmeo, porque este se relaciona com todos os pares encefálicos, e uma sinalização ruim dele, pode interferir neurologicamente na ação dos outros. Portanto, a função mastigatória e a posição espacial das articulações da boca (ATM), devem ser avaliadas também nos pacientes portadores de apneia.

Se o objetivo da saúde é identificar e remover, de forma adequada, as causas das doenças ou disfunções, é importantíssimo que possamos tratar das causas também no ronco e principalmente na apneia, e não somente combater suas consequências ou criar soluções simplistas como vemos em muitas condutas terapêuticas.

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